城北洞山坡上的吉祥寺,原本是首尔著名的高档料亭大苑阁。主人金英韩将这片土地和建筑布施给法顶法师后,于1997年成为寺院。散落在林间的小殿阁和小径很安静,是在市中心稍作歇息的好寺院。
金英韩在1985年前后向法顶法师提出,愿意拿出自己的财产,请他建一座寺院。法顶法师婉拒了很久,经过近10年的请求才接受,1995年首次登记为松广寺(Songgwangsa)的末寺,1997年以“吉祥寺”之名开门。吉祥意为“吉利祥瑞”,同时也是松广寺的旧名。法顶法师在更早的1993年,还在法国巴黎开设了松广寺分院吉祥寺。
金英韩被认为是诗人白石的恋人。白石称呼她为“子夜”,传说诗作《我与娜塔莎和白驴》中的娜塔莎就是她。有一则著名的轶事:有人问她捐出巨额财产不觉得可惜吗,她回答说,这些比不上那个人的一行诗。金英韩获法名吉祥华,1999年去世时,留下遗愿,让人在下雪的日子把骨灰撒在寺院里。
1997年12月的开院法会上,金寿焕枢机主教出席并致贺词,法顶法师次年在明洞圣堂以法话作答。法顶法师于2010年在此圆寂。
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