从高兴半岛尽头的鹿洞港隔海望去,一座小岛仿佛触手可及,那就是小鹿岛(Sorokdo)。岛的轮廓像一只小鹿(“小鹿”二字取自“小”与“鹿”),因此得名。海松林和精心打理的公园看上去宁静安详,但这座岛曾在一个多世纪里是麻风病患者的隔离地。在这里,你要同时面对美丽的风景与沉重的历史,这在韩国是很少见的旅行目的地。
1916年,朝鲜总督府在这里设立了小鹿岛慈惠医院,小岛的命运就此改变。日本殖民统治时期,这里成了把全国麻风病患者强行押来关押的设施,患者被迫劳动,还遭受绝育手术等侵犯人权的对待。据英文资料,1940年患者人数达到约6000人。岛上分为患者居住区和职员区,据说就连家人探望的日子,也只能隔着一定距离看一眼面容。
光复之后,隔离政策仍持续了很久。1945年8月,数十名要求自治的患者被医院职员杀害;绝育和堕胎手术则一直延续到1990年代前后。直到2007年制定了有关麻风病患者受害事件的法律,真相调查和赔偿才开始启动。
小鹿岛上至今仍分着患者居住的病舍区和职员居住的官舍区。看过检尸室里白色的检尸台和禁闭室狭窄的小房间,再走进海边的松林,同一片风景会让你有截然不同的感受。岛上的天主教堂、教会和圆佛教堂等宗教设施,也是居民在漫长隔绝岁月里互相依靠的共同体痕迹。就像1930年患者们为纪念当时的院长而立的石碑一样,岛上各处留下的不只有压迫,还有人与人之间的故事。