在清州市中心,紧邻忠北文化馆的山坡上,坐落着朝鲜时代的国立学校清州乡校。世宗和世祖都与这里有过直接的渊源,它曾一度被视为忠清、全罗、庆尚三南地区首屈一指的乡校。从红箭门到大成殿的建筑布局至今原样保留,逛市区时顺路来一趟,就能亲眼看到朝鲜地方教育制度的样子。
乡校是朝鲜在各郡县设立的官办教育机构。它一边供奉孔子和著名儒学者的牌位、举行祭祀,一边教育地方两班子弟、教化百姓。乡校由国家拨给土地、奴婢和书籍来运营,但1894年甲午改革后,教育功能消失,只剩下祭祀功能。
清州乡校推测是朝鲜太祖时期始建的。1444年(世宗二十六年),世宗为了治疗眼疾而住在清州东面的椒井药水时,曾赐书给这所乡校;1464年(世祖十年),途经清州的世祖还亲自在文庙行了祭礼。留有国王亲自祭祀记录的地方乡校并不多见。搬到现在的位置是在1683年(肃宗九年),由当时的县令李彦琪迁建,此后多次修缮。1977年被指定为忠清北道有形文化遗产。
乡校多采用“前学后庙”的布局,而清州乡校则是沿着山坡一路向上划分空间。
现存的建筑包括大成殿和明伦堂在内共有6栋。有些建筑的门是关着的,请在外面慢慢欣赏屋顶线条和台阶布局。
乡校建筑不用华丽的丹青,而是靠克制的色彩与比例来显示威严。依次看红箭门的红色木条、外三门和内三门中间一间比两侧高耸的样子,以及越靠近祭祀空间台阶越陡的布局,空间的等级自然就读懂了。三门通常把中间的门视为神灵出入的路,人从右边的门进、左边的门出。了解这些习惯再走,小小的乡校也会显得立体许多。
如今这里开设儒教大学、士人文化体验、书法教室等项目,也有住在韩屋里的乡校住宿体验。项目日程可能有变动,最好提前打电话确认。