始华湖南侧,一望无际的芦苇丛中耸立着一座座红色的岩石岛。这些岩石里成堆地出土了恐龙蛋化石,如今沿着木栈道一路走去,就能亲眼看到真实的蛋化石。这里在始华湖防潮堤建成之前,是海水涨落的滩涂,所以既能看到恐龙的踪迹,又能看到已经消失的大海的痕迹,是一条十分特别的散步路线。
这里的地层是中生代白垩纪、约8300万至8500万年前沉积下来的沉积层。始华湖围垦地形成之前,这一带曾是岛屿的6至7处岩石地带,先后发现了恐龙蛋化石和蛋巢。在纵横50至60厘米的20多个巢穴里,每个巢穴有5至6枚、最多12枚蛋,迄今发现的蛋已达180多枚。世界上的恐龙蛋化石大多出自中国和蒙古,一次发现这么多蛋十分罕见,因此在2000年被指定为天然纪念物。
恐龙蛋化石通常是比拳头略小的椭圆形,直径11至12厘米,大的约14厘米。在红色沉积岩表面,找到嵌在其中的灰色圆形截面,那就是蛋壳。乍一看很难和鹅卵石区分,可以对照指示牌上的照片来找。除了蛋化石,这里还出土了很多植物化石,比如茎上有节的沼泽芦苇一类,以及生物的遗迹化石,据推测,这一带在约1亿年前是恐龙生活的水边。
探访路线从游客中心旁的入口栈道出发,全长1527米,走完约需1小时。栈道在长满芦苇的旧滩涂上延伸,途中设有观景台。走到尽头,可以在原本是岛屿的岩石山丘之间,看到蛋化石露出的地方。整个化石产地的面积达15.9平方公里。
游客中心二楼有一间小展厅,介绍化石产地,也介绍在华城炭岛防潮堤发现骨骼化石、2011年正式命名的角龙类恐龙华城韩国角龙(Koreaceratops hwaseongensis)。
如今栈道周围广阔的草地,原本是海水涨落的滩涂。始华湖围垦使水退去,滩底显露出来,也让埋在旧岛岩石中的蛋化石进入了人们的视线。步道导览图上标着上限盐、中限盐、下限盐、无名岛等旧岛的名字,让人联想到这里还是大海的时代。据推测,把如今被泥覆盖的地方清理开,还会找到更多的蛋。
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