沿五台山溪谷一路往上很远,在冷杉和橡树林之间就是上院寺。建筑大多是近年重建的,但寺里留有韩国最古老的钟,以及与朝鲜世祖的故事相关的童子像。它也是五台山登山的起点,登山客和朝圣者都会来这座寺院。
据说上院寺始于新罗圣德王时期的705年,由宝川和孝明两位王子建立的真如院。创建年份因资料不同,有时也介绍为724年。五台山被信奉为文殊菩萨居住之处,上院寺尤其与文殊信仰关系密切。传说朝鲜世祖在这里遇到文殊童子并治好了病,世祖还资助了寺院重建。现在的建筑是1946年火灾后重建的,除灵山殿外,几乎没有古老建筑。还流传着一段轶事:韩国战争时期下达了烧毁五台山寺院的命令,但僧人们抵抗,只拆下门板烧掉了。