当人们把忠清道称作“湖西”,即“湖的西边”时,这个湖据说就是堤川的义林池(Uirimji,義林池)。这座水库被认为修筑于三韩时代,非常古老,至今仍在为稻田灌溉,发挥着作用。它与堤坝上成排的松树和柳树林堤林(Jerim,堤林)一起被指定为名胜,沿湖岸走上一圈,就能追寻近两千年的农业历史。
义林池与金堤的碧骨堤、密阳的守山堤并称为韩国古代三大水利设施。这三处之中,至今仍在发挥灌溉功能的只有义林池。关于是谁修筑的,流传着两种说法:一是新罗真兴王时期伽倻琴名家于勒拦住溪水筑堤;二是很久以后,县监朴义林把它修得更牢固。学界一般认为它是三韩时代的水库。
朝鲜世宗和世祖时期,郑麟趾修缮过堤坝;1910年起又用五年时间重新维修。1972年一场大雨冲垮了西侧的堤坝,调查中发现水库底部有一处大泉眼。它于1976年被列为忠清北道纪念物,2006年以“堤川义林池与堤林”之名成为名胜。现在由韩国农渔村公社作为农业用水设施管理。
自然的顺序是:先在历史博物馆了解义林池的修筑故事,再沿着堤坝上的堤林走向迎湖亭和景湖楼,最后在湖下方的龙湫瀑布玻璃观景台收尾。走在堤上,不要只看湖那一侧,也看看另一边的田野。这道堤拦住的水,至今仍流向那片田野,这正是义林池最大的意义。这里也因综艺节目《两天一夜》的取景而为人所知,周末有很多家庭游客。
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