1921年9月,在庆州市区的路西洞,一个正在盖房子的人为了平整院子,从附近山丘上挖来了土。孩子们在这些土里捡到珠子玩,警察看到后去查看山丘,才发现那是一座古墓。就这样问世的,是新罗金冠中最早被发现的一顶,这座墓也被命名为金冠冢。如今它已重生为可以窥见墓内结构的展馆。
墓主头戴金冠,佩着金耳环、项链、金腰带、金手镯和金戒指。头部一侧的箱子里涌出器皿、饰品、马具和武器,出土文物据说超过4万件。金冠和金制冠饰被指定为国宝,金腰带同样是国宝。
然而,这次发掘既没有记录文物的位置,也没有正式的报告,只用4天就草草结束。出土文物被运往首尔,1923年庆州建起收藏、展示金冠的建筑后才又送回。如今的金冠真品是国立庆州博物馆的藏品。
金冠冢是庆州市中心平地上大型封土堆成列的路西里古坟群之一,是新罗特有的积石木椁墓——在地面上搭好木椁、堆上石头,再覆盖泥土。据认为建于500年前后,封土的大小依资料不同,记载为直径45至50米、高12至13米。
2013年,国立中央博物馆在对墓主腰间的大刀做保存处理时,在刀鞘的金属部分发现了**“尒斯智王”**的字样。2015年的现场复查中,又发现了刻有“尒斯智王刀”的刀鞘部件。这是庆州积石木椁墓中唯一确认了墓主名字的例子。不过,尒斯智王是历史记载中的哪位国王,至今尚未查明。有观点认为是慈悲麻立干、炤知麻立干,或与他们关系密切的王族。