离首尔不远的抱川与南杨州交界处,有一片500多年来躲过斧头的森林。国立树木园所在的光陵林,因朝鲜世祖陵墓光陵周边受到王室严格保护而保存下来,2010年被指定为联合国教科文组织生物圈保护区。这里限制每日入园人数,所以能走在不拥挤的林间小路上。
据说世祖把自己与王后贞熹王后的陵墓选在现在的光陵时,也不允许随意触动周边的森林。此后整个朝鲜时期都作为王室之林受到保护,朝鲜战争中也遭受过损害,但至今延续着森林的生命力。光陵作为“朝鲜王陵”之一,也是联合国教科文组织世界遗产。
1983年到1987年建成树木园和山林博物馆,1987年4月以“光陵树木园”之名开放,1999年5月24日升格为国立树木园。现在是隶属山林厅的森林生物研究机构,从植物的调查、收集、繁殖到标本管理都由这里负责。
树木园里生长着900多种植物。光陵林曾是南韩唯一的白腹黑啄木鸟繁殖地,直到1993年每年都有一对在此繁殖,此后就销声匿迹了。这种象征着森林的鸟的故事,说明了守护古老森林有多么不容易。
为了保护森林,国立树木园限制每日入园人数。以提前预约为准,周二至周五每天最多5,000人,周六和公休日每天最多3,000人。免费入场对象如果开车来也需要预约,预约取消可在参观当天截止前办理。休园日无法预约。
在游客中心可以租借自动导览解说器,边走边听森林和植物的讲解。园内还有山林博物馆和山林生物标本馆,不只是走路的地方,还能窥见韩国山林的历史和研究。
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