1988年,蔚珍竹边面凤坪里的农民在田里挖土搬运时,露出了一块刻满字的长条形石头。村民认出它的价值并上报,这就是蔚珍凤坪里新罗碑(Uljin Bongpyeong-ri Silla Stele),据信立于新罗法兴王时期的524年,是国宝。当时新罗正向东海岸扩张领土,这块碑记录了新并入的村落里发生的反抗及其处罚,是一份罕见的1,500年前的官方文书。
当时新罗在东海岸设置了悉直州,把今天蔚珍一带新近并入版图。居民起而反抗,新罗召开六部会议,派大人前去惩处,并为不再让他们抗拒而立了这块碑,学界一般这样解读。碑文中出现的村落“居伐牟罗”,被认为是今天凤坪一带,也就是说,石碑是在1,500年前事件发生的那个村子里重见天日的。碑文称法兴王为“寐锦王”,并有多个部的贵族共同下令的内容,可以窥见王权尚不绝对的新罗早期政治。碑文里还写有奴人法等法律条文和杖刑等刑罚,成为印证《三国史记》中“法兴王颁布律令”记载的资料。
石碑是在往田里填土的作业中被挖出来的,随后在原地放了两三个月。一位觉得奇怪的村民上报后,它的身份才被查明,并在发现当年的1988年11月迅速被指定为国宝。由于长期埋在地下,原貌保存得很好,但部分字迹磨损,至今不同学者的释读仍略有出入。碑文使用了新罗式变体的独特汉文,有些地方只能推测大致内容。
石碑利用未经加工的花岗岩天然石材的一面刻字,长204厘米。整体形状接近梯形,文字共10行,近400字。书体为楷书,带有隶书的遗痕;规模虽小,质朴粗犷的模样被评价为与高句丽的广开土王碑相似。部分字迹因长期埋在地下而磨损,但走近细看,沿行刻下的字列依然清晰。
石碑如今保存在发现地附近、2011年开放的展馆里。在第一展室可以看到真正的石碑和拓本;第二展室则可以对照新罗6座、高句丽1座、百济3座,共10座三国主要石碑的复制模型。室外碑林公园里,排列着从三国时代到朝鲜时代的国宝、宝物级石碑复制品25座,以及蔚珍地区的颂德碑45座,称得上“石碑博物馆”。