军威阿弥陀如来三尊石窟位于八公山(Palgongsan)北麓,在陡峭岩壁半山腰的天然洞窟里供奉着三尊佛像。它的开凿年代早于庆州石窟庵,被视为石窟庵的雏形,因此人们常叫它“第二石窟庵”。石窟于1962年被列为国宝;2023年军威郡并入大邱广域市后,它成了大邱唯一的国宝。
石窟是一个朝南开凿的圆形洞窟,位于高约20米的绝壁中段。地面呈方形,穹顶中间最高、越往边缘越低。正中是结跏趺坐的阿弥陀如来,两侧分别立着观音菩萨和大势至菩萨。主尊佛肩膀宽阔、面庞丰满,菩萨像腰身微微扭转,可以看出中国隋唐雕刻的影响。
寺里流传的说法是,新罗炤知王时期的493年,极达和尚首次开凿此窟。但学界根据佛像的样式判断,它应当造于7世纪后半叶,也就是三国统一前后。无论哪种说法,都早于751年动工的庆州石窟庵。石窟庵是用石块砌出人工石窟,而这里直接利用了天然洞窟,这是两者最大的不同。
石窟曾被遗忘了很久,直到1927年附近Hanbam村(Hanbam Maeul)的村民发现,才为外界所知。正式的学术调查是在那之后进行的,经过1962年政府调查,当年12月被指定为国宝。后来学者们证实它比庆州石窟庵更早,于是有了“第二石窟庵”的别名。它原名“军威三尊石窟”,2010年改为现在的名称。
构成绝壁的岩石,在地质上是中生代白垩纪形成的八公山花岗岩。在坚硬的花岗岩崖壁上,顺着天然洞窟供奉佛陀,这正是此处独一无二的特色。
石窟前的院落里,有石造毗卢遮那佛坐像,以及用石头切成砖块状垒起的模砖式石塔。寺里还有1991年建造的毗卢殿和山神阁等建筑,四周被八公山的森林环绕,十分安静。