钟路3街站正北,高楼之间有一片低矮瓦屋顶密密麻麻聚在一起的街区。益善洞是首尔最古老的韩屋聚集区之一,在仅容一两个人通行的小巷里,到处是改造韩屋而成的咖啡馆、餐厅和工坊。1920年代的城市韩屋与今天的首尔,就在同一条小巷里相遇。
“益善洞”这个名字,是1914年调整行政区划时才出现的。它由“正善坊”的“善”与“翼洞”的“益”合在一起,而“翼洞”则来自哲宗的兄长居住的楼洞宫的长廊(翼廊)。哲宗即位后,在自己出生的老宅地基上建了这座宫。
如今的韩屋小巷,是1920年代末至1930年代初由房地产开发商郑世权(Jeong Se-gwon)建成的。当时聚居在清溪川以南的日本人势力向北扩张,他便买下大宅子的地,密集地建起了为朝鲜人而设的小韩屋。在益善洞,他于1929年开发了旧完和宫的地块,第二年又开发了楼洞宫的地块。这是与北村同一时期、同一个人建成的城市韩屋。
日本殖民统治时期,盘索里名唱和艺术家们住在这些小巷里。名唱金初香于1931年把自己的家提供给朝鲜音律协会作办公室,随后的朝鲜声乐研究会也在益善洞安顿下来。光复后料亭兴盛起来,其中吴珍庵以1972年商讨7·4南北共同声明的场所而闻名。吴珍庵2010年停业并被拆除,建筑构件的一部分迁到了付岩洞的武溪园。
2004年,这一带被划为重新开发区域,但2010年首尔市都市规划委员会以保护韩屋为由否决了该计划。2014年底至2015年初起,改造韩屋的店铺一间间开张,益善洞迅速变成了市中心的旅游景点,2018年更是被划为地区单位规划区,以守护其历史性和场所性。2019至2020年还入选了“韩国旅游100选”。不过,租金大涨使原住民和老店被挤走,中产阶层化(gentrification)的争议也随之而来。