沿着伽倻山北面象王山脚下的龙贤溪谷一路走到尽头,在群山环抱的开阔空地中央,立着一座五层石塔。瑞山普愿寺址是一座有记载称曾住过1,000多名僧人的大寺遗址,如今没有建筑,只留下石塔、僧塔、塔碑、幢竿支柱和巨大的石水槽。从溪谷入口的百济摩崖三尊佛(瑞山龙贤里摩崖如来三尊像)再往里走一点就到,两处适合一起游览。
寺院最初建于何时并不确定。寺址出土过百济时期的铜鎏金如来立像,有人认为从百济时就有寺院,现存石造文物大多属于统一新罗末期到高丽初期。高丽光宗时期,国王的老师法印国师坦文(900~975)与这座寺院关系深厚。他在968年成为王师,974年成为国师,次年回到普愿寺圆寂。1530年编纂的《新增东国舆地胜览》里有“普愿寺在象王山”的记载,可见寺院至少延续到了16世纪。
寺址于1987年被指定为史迹,2006年至2017年进行了发掘调查。因此,现在建筑基坛和柱础位置已整理完毕,大片显露出来,可以一边推想古寺的布局一边漫步。
普愿寺址出土的佛像大多收藏在博物馆。统一新罗的铁造如来坐像和高丽铁佛坐像藏于首尔国立中央博物馆,百济铜鎏金如来立像则藏于国立扶余博物馆。先在博物馆看过这些佛像再来,空荡荡的寺址会呈现出不一样的面貌。从寺址沿溪谷往下走,岩壁上刻有摩崖三尊佛,可以真切体会到整条山谷就是一处大型佛教圣地。
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