临津江玄武岩悬崖上,隆起一座长满青草的高高土丘。看起来像座小山,其实是三国时代修筑的城墙。涟川瓠芦古垒(Horogoru)是直接把江水和悬崖当作城墙修成的三角形城堡,留下了临津江作为高句丽与新罗、百济之间边界河流的年代的痕迹。夏末,城前的田野会被向日葵覆盖,也有很多人来看黄昏的晚霞。
瓠芦古垒位于自东北向西南流淌的临津江与支流交汇形成的三角形台地上。两面以江边垂直的玄武岩悬崖作为天然城墙,只有开阔的东面用高大的城墙封住。这种形式称为江岸平地城,与附近的堂浦城、隐垈里城一起,是只有在临津江、汉滩江流域才能看到的独特类型。
城墙总周长约400米,南墙161.9米,北墙146米,现存东墙93米。城内海拔约22米,城墙顶部约30米。最高的东墙顶部和西端曾有指挥所“将台”,进城的门据推测只有东墙南侧一处。
“瓠芦”(瓠蘆)是葫芦的意思。临津江在这一带弯曲流转,如同葫芦,人们把这里的浅滩叫做瓠芦滩,江叫做瓠芦河,城名似乎也由此而来。除了雨季,瓠芦滩的水深只及膝盖,人可以涉水,也可骑马渡过。从开城到首尔的最短陆路正好经过这里,要守住渡江的咽喉,没有比这里更好的位置了。
瓠芦古垒是5至7世纪高句丽为阻挡百济、新罗而修筑的城,被认为是守卫高句丽南部边境的核心据点。唯一不临江的东墙,中间用黏土和碎花岗岩土夯实,内外两侧垒石,这种方式在中国集安的国内城、平壤大城山城等高句丽城中也能见到。后来占领此城的新罗没有拆毁旧城墙,而是在外侧新垒石块修缮后继续使用。
关于瓠芦古垒是三国时代遗址的记载,最早出现在1656年(孝宗七年)编纂的《东国舆地图》中。1919年的《朝鲜古迹调查报告》刊载了图纸和照片,1991至2003年进行了正式的学术调查与发掘。发掘出了高句丽的秤砣、三足砚、箭镞、陶器和鎏金佛像,储藏坑里还出土了烧焦的稻米、豆子、小米,以及牛、马、鹿、狗、野猪的骨头,让人能想象城里人的生活。朝鲜战争时,城墙上部修建了炮兵阵地,一部分遭到破坏。2006年1月2日被指定为史迹。