汉滩江发源于朝鲜平康,流经铁原、抱川、涟川,汇入临津江,全长136公里。江水切削熔岩凝固而成的玄武岩台地,形成了几十米深的峡谷和柱状节理悬崖,也因此,这一带于2020年成为韩国第四处联合国教科文组织世界地质公园。瀑布、峡谷步道、漂流,沿着同一条江,可以用多种方式尽情游玩。
新生代第四纪,从北边梧里山(Orisan)一带流出的熔岩填满了古老的山谷,形成了广阔的铁原、平康熔岩台地。此后汉滩江切入这些玄武岩,形成了平坦原野之下藏着深邃峡谷的独特地形。玄武岩冷却时裂成的柱状柱状节理,以及垫在熔岩之下更古老的花岗岩岩石,沿着江水一路露出,因而又被称为“地质教科书”。孤石亭的孤石岩,是早在熔岩覆盖之前就已存在的约1.1亿年前的花岗岩。
汉滩江的名字来自意为“大浅滩”的Hanyeoul,古籍中写作“大滩”。还有一种说法是,后高句丽的弓裔看到这里的玄武岩,慨叹自己的国家将要灭亡,但这只是民间流传的说法。江流域在朝鲜战争中是激战地,在此首次发现的出血热病毒,以江的名字命名为汉滩病毒。
汉滩江一带熔岩漫溢的时期,据说是在约54万年前到12万年前之间。涟川全谷一带的玄武岩,经测定是约27万年前喷发的,总厚度在20米左右,最多四次熔岩流叠加堆积。江水凿穿这层薄薄的玄武岩,一直切削到下面更古老的岩石,所以在同一道悬崖上就能看到不同时代的岩石。
涟川郡和抱川市于2014年推动国家地质公园认证,汉滩江一带于2015年12月31日成为国家地质公园。此后,京畿道、江原道、抱川市、铁原郡、涟川郡共同推动申报联合国教科文组织名录,经过2019年7月的实地评审,于2020年7月10日获得世界地质公园认证。下游的汉滩江大坝于2007年开工,2015年竣工,是只用于防洪的水坝。
孤石亭前的孤石岩上有个大洞,据传朝鲜义贼林巨正曾藏身其中。岩石上还留有古人刻下的字迹。下游涟川的汉滩江观光区,沿着爱情桥与汉滩桥之间约1.5公里的江畔,设有露营地和戏水设施,很受带着家人的游客欢迎。
汉滩江与临津江流域的铁原平原,也是火山活动造就的土地。有些地方即使在冬天,地下也会涌出温水而不结冰,许多候鸟在此越冬。朝鲜战争后,平民出入受到管制,人为干扰减少,湿地和草地成了候鸟重要的栖息地。
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