庆州(Gyeongju)市区东侧,矮矮的狼山(Nangsan)山脚的松林中,安息着新罗第一位女王。善德女王陵是少数墓主身份确凿的新罗王陵之一,墓主是留下瞻星台和皇龙寺九层木塔的君主。沿着弯曲的松树间小路走上去,十分宁静,能遇见与大陵苑的熙攘截然不同的庆州。
善德女王是新罗第27代君主,632年至647年在位。她是没有儿子的真平王之女,凭借只有圣骨才能继承王位的新罗独特身份秩序,以女性之身成为国王。在位期间,建起芬皇寺,修筑瞻星台,耸立在庆州中心的皇龙寺九层木塔也建于这一时期。她与金庾信、金春秋一起,被认为是为日后三国统一奠定基础的君主,不过晚年发生叛乱,内外都很动荡。
这座墓流传着一个有名的故事。女王说自己死后要葬在佛教所说的天界忉利天,臣子们问那是哪里,她回答说是狼山顶。当时没人明白其中的含义。几十年后,文武王统一三国,在墓下方建起四天王寺,人们才恍然大悟。在佛教世界观中,忉利天是位于四天王天之上的天界,所以位于四天王寺之上的女王之墓,也就成了忉利天。狼山早在**413年(实圣王十二年)**就被视为圣地受到保护,7世纪以后成为佛教圣山。