미시령

인제와 속초 사이 백두대간을 넘는 해발 826m의 고개예요. 속초 쪽에서 구불구불한 옛길을 오르면 설악산 울산바위가 바로 앞에 병풍처럼 서고, 고갯마루에서는 속초 시내와 동해가 내려다보여요. 2006년 터널이 뚫린 뒤 옛길은 한산해졌지만, 그 덕분에 경치를 보러 일부러 찾아가는 드라이브 길이 됐어요.

열렸다 닫혔다 한 고개

미시령은 조선 시대 지리지 『신증동국여지승람』에 '미시파령(彌時坡嶺)'이라는 이름으로 나와요. 길이 험해 한동안 쓰지 않다가 성종 때 다시 열었고, 이후에도 사용과 폐쇄를 되풀이했어요. 1950년 무렵 자동차가 다닐 수 있게 됐고, 한국전쟁 뒤에는 군 작전 도로로 관리되다가 1989년 2차선으로 포장해 일반에 개방됐어요. 진부령, 한계령과 함께 영서와 영동을 잇는 주요 고개였지만 2006년 미시령터널이 개통하면서 차량 대부분이 터널로 옮겨 갔어요. 2010년에는 인제 쪽 한계교차로에서 터널까지 구간도 4차선으로 넓어져, 지금은 서울에서 속초로 가는 차 대부분이 터널을 지나요.

휴게소가 사라진 자리

고갯마루에는 속초와 동해를 내려다보는 휴게소가 있었지만 터널 개통 뒤 손님이 줄어 2011년 문을 닫았어요. 설악산국립공원은 낡은 건물을 철거하고 깎여 나간 땅을 메워 원래 지형을 되살리는 백두대간 생태축 복원 공사를 했고, 그 자리에 2020년 3월 작은 미시령탐방지원센터가 문을 열었어요. 센터에서는 복원 전후의 미시령 사진을 비교해 볼 수 있고, 앞마당 전망대에서는 속초 시내와 바다가 한눈에 들어와요.

옛길에서 볼 것

• 울산바위 정면 풍경: 속초 쪽 옛길을 오를 때 커브마다 울산바위가 정면으로 보여요. 봄에는 길가에 벚꽃이 피어 울산바위와 함께 사진에 담기 좋아요.
• 고갯마루 전망: 탐방지원센터 앞에서 속초 시가지와 동해를 내려다볼 수 있어요.
• 은하수 촬영지: 불빛이 적어 맑은 밤이면 울산바위 위로 뜬 은하수를 찍으려는 사람들로 정상 주차장이 붐벼요.

Tripto 팁

• 소요 시간: 고갯마루에서 전망을 보고 사진을 찍는 데 20~40분이면 돼요. 속초 쪽에서 옛길로 올라 터널로 돌아오는 드라이브로 계획하세요.
• 좋은 때: 공기가 맑은 가을과 벚꽃이 피는 4월 중순 무렵이 좋아요. 은하수는 달이 없는 맑은 여름밤에 잘 보여요.
• 교통: 대중교통으로 오르기는 어려워 차가 필요해요. 고갯마루에 주차장이 있어요. 터널 구간은 통행료를 내야 해요.
• 주의: 옛길은 급경사와 급커브가 이어져요. 겨울에는 눈이 오면 옛길 전체가 통제되니 출발 전에 도로 상황을 확인하세요. 밤에는 야생동물과 낙석에 조심하세요. 터널 쪽을 이용할 때도 속초 방향 출구에서 요금소까지 약 3.6km는 급경사 내리막이라 **구간 과속 단속(시속 60km)**을 하니, 엔진 브레이크를 쓰며 천천히 내려가세요.
• 함께 보기: 속초 쪽으로 내려가면 울산바위 등산로가 시작되는 설악산 신흥사에 닿아요.