봉원사

신촌 대학가에서 안산 쪽으로 조금만 올라가면 천년 역사를 지닌 절 봉원사가 나와요. 한국불교 태고종의 총본산이고, 유네스코 인류무형문화유산 영산재를 지켜 온 도량이에요. 도심 한가운데서 커다란 대웅전과 삼천불전을 조용히 둘러볼 수 있어요.

역사: 연희궁 터에서 안산 자락으로

봉원사는 신라 말 889년 도선국사가 처음 세웠다고 전해지며, 처음 이름은 반야사였어요. 고려 말 보우가 크게 고쳐 지었고, 조선 태조는 이 절에 삼존불을 모시고 사후에 어진이 봉안되기도 했어요. 원래 지금의 연세대학교 자리인 연희궁 터에 있다가 1748년 지금 자리로 옮겼고, 영조가 직접 '봉원사' 현판을 써 내렸어요. 그래서 신도들 사이에서는 '새절'이라는 이름으로도 불렸어요.

조선 말에는 개화승 이동인이 머물며 김옥균, 박영효, 서광범 같은 개화파 청년들과 교류해 갑신정변의 요람으로 불렸어요. 영조의 친필 현판과 개화파 관련 유물은 1950년 전쟁 중 불타 버렸어요. 1991년 화재로 대웅전이 사라졌지만 1994년 다시 지었고, 같은 해 삼천불전도 완공됐어요.

무엇을 볼까

• 대웅전: 1994년 복원한 중심 법당으로, 넓은 마당과 석탑이 함께 있어요.
• 삼천불전: 이름처럼 수많은 작은 불상이 벽면을 가득 채운 전각이에요.
• 염불당: 흥선대원군의 별장 아소정 건물을 옮겨 와 1966년 다시 지은 건물로 전해져요.
• 아미타괘불도와 범종: 서울시 유형문화유산으로 지정된 유물이에요.
• 단청: 국가무형유산 단청장 보유자였던 이만봉 스님이 이곳에서 후학을 길렀어요. 처마 아래 단청을 눈여겨보세요.

알아두면 좋은 이야기

• 영산재는 석가모니가 영취산에서 법화경을 설하던 장면을 재현하는 불교 의식으로, 2009년 유네스코 인류무형문화유산에 올랐어요. 봉원사에서는 보통 6월 초에 범패와 작법무가 어우러진 정기 의식을 열어요.
• 절에는 영산재보존회와 범패를 가르치는 교육 기관이 함께 있어요.
• 정조 때는 전국 승려의 풍기를 바로잡는 8도승풍규정소가 이곳에 설치될 만큼 절의 위상이 컸어요.
• 명부전 현판 글씨는 조선 개국공신 정도전의 친필로 알려져 있어요.

주변에서 함께 보기

• 안산: 절 뒤로 안산 자락길이 이어져 숲길 산책과 묶기 좋아요.
• 서대문형무소역사관: 안산 너머 독립문 쪽으로 약 1km 거리예요.

Tripto 팁

• 관람: 05:00~18:00에 둘러볼 수 있고 입장료는 무료예요. 주차할 수 있어요.
• 가는 법: 신촌·이대 쪽 대학가에서 봉원사길을 따라 걸어 오를 수 있어요. 오르막이 이어지니 짐이 많다면 택시를 이용해도 좋아요.
• 방문 시기: 영산재를 보고 싶다면 6월 초 일정을 절 홈페이지에서 미리 확인하세요.
• 예절: 법회 중인 전각 안에서는 사진 촬영을 삼가고 조용히 다녀 주세요. 둘러보는 데 40분~1시간이면 충분해요.