독립기념관

천안의 독립기념관은 일제강점기 독립운동을 중심으로 한국 근현대사를 보여주는 국내 최대 규모의 역사박물관이에요. 1982년 일본 역사 교과서 왜곡을 계기로 국민 모금 운동이 시작됐고, 그 성금으로 1987년 8월 15일 광복절에 문을 열었어요. 넓은 야외 공간까지 있어 하루를 두고 둘러볼 만한 곳이에요.

역사: 국민 성금으로 세운 기념관

1982년 8월 모금 운동이 시작되고 같은 해 건립추진위원회가 꾸려졌어요. 공사는 1983년 8월 15일 시작됐지만, 개관을 앞둔 1986년 8월 중심 건물인 겨레의 집에서 불이 나 준공이 미뤄지기도 했어요. 복구를 마친 뒤 1987년 광복 42주년에 맞춰 문을 열었어요.

2008년부터 관람료를 받지 않고 있고, 2011년 누적 관람객이 4,000만 명을 넘었어요. 지금은 국가보훈부 산하 기관이 운영해요.

무엇을 볼까

• 겨레의 집: 기념관의 상징인 중심 건물로, 아시아에서 가장 큰 기와 건물로 소개돼요. 안에는 불굴의 독립 정신을 표현한 대형 조각상이 서 있어요.
• 겨레의 탑: 정문에서 들어오면 정면으로 보이는 높이 52m의 조형물이에요.
• 7개의 상설 전시관: 겨레의 집 뒤로 이어지는 전시관에서 우리 민족의 역사와 독립운동을 주제별로 다뤄요. 서대문형무소와 3·1 독립선언이 낭독된 태화관을 재현한 공간도 있어요.
• 조선총독부 철거 부재 전시공원: 1995년 경복궁 앞에서 철거한 옛 조선총독부 건물의 첨탑과 기둥 일부를 옮겨 와 낮게 파인 원형 공간에 늘어놓은 곳이에요. 한때 경복궁을 가로막던 건물의 마지막 모습을 가까이서 볼 수 있어요.
• 태극기 한마당: 815개의 태극기가 1년 내내 걸려 있어요.
• 밀레니엄 숲과 통일열차: 한반도 모양으로 가꾼 숲 한쪽에 디젤기관차와 옛 무궁화호 객차로 꾸민 '통일열차'가 있어요.
• 통일염원의 동산과 백련못: 걷기 좋은 산책로와 연못이 있어 전시를 본 뒤 쉬어 가기 좋아요.

알아두면 좋은 이야기

전시관에는 광개토대왕릉비와 북관대첩비를 실제 크기로 재현한 비석도 있어요. 북관대첩비는 임진왜란 때 의병의 승리를 기록한 비로, 일본 야스쿠니 신사에 있다가 2006년 북한으로 돌아갔고 기념관에는 그 복제비가 서 있어요.

Tripto 팁

• 운영: 310월 09:3018:00, 112월 09:3017:00이고 마감 1시간 전까지 입장할 수 있어요. 월요일에 쉬지만 공휴일이면 문을 열어요.
• 요금: 관람은 무료예요. 주차는 유료이고, 넓은 부지를 도는 셔틀은 따로 요금을 받아요.
• 시간: 전시관 몇 곳만 봐도 2~3시간, 전체를 보려면 하루를 잡으세요. 정문에서 겨레의 집까지도 꽤 걸어야 해요.
• 가는 법: 천안종합터미널이나 천안역에서 시내버스로 약 40분 걸려요.
• 언제 갈까: 3·1절과 광복절 무렵에는 행사가 많고 붐벼요. 가을에는 단풍길을 함께 걷기 좋아요.