서귀포 정방폭포

계단을 내려가 둥근 바위가 깔린 해안에 서면, 절벽 위에서 떨어진 물줄기가 바닷가 웅덩이를 지나 그대로 파도와 섞여요. 정방폭포는 서귀포 중심가에서 남동쪽으로 약 1.5km 떨어진 해안 폭포로, 폭포수가 바다로 곧장 떨어지는 드문 모습 때문에 제주를 대표하는 풍경이 됐어요. 천지연폭포, 천제연폭포와 함께 제주 3대 폭포로 꼽혀요.

폭포와 전설

한라산 남쪽 사면에서 흘러내리는 하천의 끝자락이 주상절리가 발달한 해안 절벽을 만나 폭포가 됐어요. 높이는 약 23m, 너비는 물이 많을 때 8m 정도, 아래 웅덩이 깊이는 약 5m로 소개돼요. 동양에서 바다로 바로 떨어지는 유일한 해안 폭포로 알려져 있어요.

전설도 많아요. 중국 진시황의 명을 받고 불로초를 찾으러 온 **서불(서복)**이 이곳을 지나며 절벽에 **‘서불과차(徐市過此, 서불이 이곳을 지나다)’**라는 글자를 새겼고, 서쪽으로 돌아갔다 해서 ‘서귀포’라는 이름이 생겼다는 이야기예요. 폭포 아래에서 북을 치며 놀면 용이 나와 함께 춤을 춘다는 전설도 전해요. 예로부터 ‘정방관폭’으로 영주십경, ‘정방하폭’으로 영주십이경에 꼽혔고, 1702년 제주목사 이형상이 배를 띄워 폭포를 구경한 장면이 화첩 **‘탐라순력도’**의 ‘정방탐승’에 남아 있어요. 2008년 명승으로 지정됐어요.

기억해야 할 역사

정방폭포는 제주 4·3 당시 학살이 일어난 장소이기도 해요. 1948~1949년 여러 차례 이 일대에서 주민들이 희생됐고, 폭포 위 옛 담배공장에서 살해된 주민들의 시신이 폭포 아래로 버려졌다고 전해요. 폭포를 보러 가는 길에 이 역사를 함께 기억해 주세요.

무엇을 볼까

• 폭포 정면: 계단 아래 바위 해안에서 폭포를 가까이 볼 수 있어요. 햇빛이 비치면 물보라에 무지개가 생기기도 해요.
• 절벽 위 소나무: 해안 절벽 위 오래된 소나무들이 바다 쪽으로 가지를 늘어뜨리고 있어요.
• 서복전시관: 폭포 입구 바로 옆에 서불 전설을 소개하는 전시관이 있어요.
• 소정방폭포: 동쪽으로 조금 떨어진 곳의 낮은 폭포로, 제주올레 6코스가 지나요.

주변에서 함께 보기

• 소정방폭포: 높이가 낮고 물이 차가워 예부터 물맞이 장소로 알려졌어요. 특히 백중날(음력 7월 14일) 물을 맞으면 병을 막는다고 믿었어요.
• 천지연폭포: 제주 3대 폭포의 하나로, 정방폭포에서 가까워요.
• 이중섭미술관: 화가 이중섭의 이름을 딴 미술관으로, 서귀포 구시가지에 있어요.

Tripto 팁

• 시간과 요금: 관람 시간은 09:00~17:20, 입장료는 성인 2,000원, 어린이 1,000원으로 안내돼 있어요. 연중무휴이고 주차장이 있어요.
• 얼마나: 폭포만 보면 30분~1시간이에요.
• 주의: 폭포 앞은 크고 둥근 바위가 깔려 있어 미끄러워요. 편한 운동화를 신고, 물이 많은 날에는 폭포에 너무 가까이 가지 마세요. 입구에서 해안까지 계단이 있어요.
• 언제 갈까: 비가 온 뒤 물줄기가 굵어요. 문 여는 시간에 맞춰 가면 단체 관광객을 피하기 쉬워요.
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