구례 사성암

**사성암(四聖庵)**은 구례읍 남쪽, 섬진강 건너편 오산 꼭대기 가까이 깎아지른 바위 절벽에 지은 암자예요. 붉은 기둥이 받친 법당이 바위에 매달리듯 붙어 있는 모습과, 그 마당에서 내려다보는 섬진강과 구례 들판, 지리산 능선이 함께 어우러져 2014년 '구례 오산 사성암 일원'이라는 이름으로 명승이 되었어요. 1800년에 펴낸 『봉성지』에는 바위 모양이 빼어나 예부터 '소금강'이라 불렀다고 적혀 있어요.

역사와 이름

전해지는 이야기에 따르면 544년(백제 성왕 22년) 연기조사가 처음 지었고, 원래는 산 이름을 따 오산암이라 불렀어요. 그 뒤 의상, 원효, 도선, 진각 네 고승이 이곳에서 수도했다 하여 '네 성인의 암자', 사성암이 되었다고 해요. 창건 연대를 뒷받침하는 기록은 남아 있지 않지만, 8세기에서 13세기 사이 상당한 규모의 수도 도량이었던 것으로 봐요. 지금의 주요 전각은 근래에 다시 지은 것이에요.

명승이 된 이유

오산 정상의 절집과 바위가 서로 어우러진 모습, 그리고 굽이치는 섬진강이 구례읍과 주변 7개 면, 지리산 연봉을 휘감아 흐르는 풍경을 한 곳에서 볼 수 있다는 점이 높이 평가되었어요. 1984년 전라남도 문화재자료로 지정되었다가 2014년 명승으로 승격되었어요. 산 주변에는 기이한 모양의 바위가 많고, 그중 하나에는 선 불상이 새겨져 있어요.

무엇을 볼까

• 약사전(유리광전): 높이 20m쯤 되는 바위 사이에 박힌 듯 지은 법당이에요. 굵은 붉은 기둥이 아래를 받치고 있고, 돌계단과 다리를 건너 들어가요.
• 마애여래입상: 약사전 안쪽 암벽에 새긴 높이 3.9m의 불상으로, 법당 뒷벽 유리창 너머로 볼 수 있어요. 간략한 선각 기법으로 보아 9세기 말에서 10세기 초에 만든 것으로 추정하고, 원효대사가 손톱으로 새겼다는 전설이 전해져요.
• 지장전과 산왕전: 약사전 서쪽 돌계단을 더 오르면 작은 전각들이 바위 능선 위에 앉아 있어요.
• 도선굴: 거대한 바위 사이로 난 좁은 통로로, 원효와 도선이 이곳에서 수도했다는 이야기가 있어요.
• 전망: 굽이쳐 흐르는 섬진강과 구례읍, 지리산 연봉을 한 자리에서 볼 수 있어요. 드라마 「더 킹: 영원의 군주」와 영화 「군도」를 이곳에서 촬영했어요.

Tripto 팁

• 가는 법: 절 바로 아래까지 차로 갈 수 있지만 주차 공간이 좁아요. 대부분 산 아래 주차장에서 마을버스를 타고 올라가요. 요금은 왕복 3,400원, 13세 이하 2,800원이에요. 걸어서 오르는 길도 있어요.
• 이용 시간: 09:00~18:00, 연중무휴예요.
• 시간 계획: 마을버스를 포함해 1~2시간이면 둘러볼 수 있어요. 화엄사와 하루 일정으로 묶기 좋아요.
• 언제 갈까: 맑은 날에 가야 지리산 능선과 섬진강이 또렷하게 보여요. 단풍이 드는 가을이 특히 좋아요.
• 주의: 전각을 잇는 돌계단이 가파르니 천천히 오르내리세요.