여수 거문도

작은 섬 세 개가 바다를 가운데 두고 병풍처럼 둘러서 있어요. 그 안쪽 바다는 깊고 잔잔해서 큰 배도 드나들 수 있는 천연 항구가 됐고, 이 지형 때문에 거문도는 19세기 열강의 관심을 받았어요. 영국 해군은 이곳을 **포트 해밀턴(Port Hamilton)**이라 부르며 2년 가까이 점령했어요. 지금은 다도해해상국립공원에 속한 조용한 어항이지만, 섬을 걷다 보면 그 시절의 흔적과 남해안 첫 등대를 차례로 만나요.

역사: 영국 해군이 머문 2년

거문도는 고도·서도·동도 세 섬으로 이루어져 있어 예전에는 삼도라고도 불렸어요. 1885년 4월 영국은 러시아의 남하를 막는다는 명분으로 함대를 보내 섬을 점령했고, 1887년 2월에야 철수했어요. 이를 ‘거문도 사건’이라고 해요. ‘거문(巨文)’이라는 이름은 이때 섬을 찾은 청나라 제독 정여창이 주민과 필담을 나누다 글솜씨에 놀라 붙였다는 이야기가 전하지만, ‘검은 섬’이라는 우리말에서 왔다는 설도 있어요. 영국군이 떠난 뒤에는 일본이 어업 기지로 개발했고, 이 시기의 항만·군사·수산 시설이 남은 일대는 2024년 ‘여수 거문도 근대역사문화공간’으로 등록됐어요.

무엇을 볼까

• 영국군 묘지: 고도의 언덕에 점령 기간 중 숨진 영국 수병들의 묘가 남아 있어요. 묘지에서 산길을 15분 정도 오르면 해돋이를 보기 좋은 자리가 나와요.
• 거문도 등대: 1905년 4월 12일 불을 밝힌 남해안 최초의 등대예요. 100년 동안 쓰인 6.4m 옛 등탑은 보존되고, 2006년부터는 옆에 세운 33m 새 등탑이 뱃길을 비춰요. 등대 끝 절벽의 정자 관백정에서는 날이 맑으면 백도 쪽 바다가 보여요.
• 수월산 동백숲 길: 물이 넘나드는 목 ‘무넘이’를 지나 등대까지 약 1.2km의 숲길이 이어져요. 동도의 나무 가운데 약 70%가 동백이라 할 만큼 동백이 많아요. 이 일대는 2025년 명승으로 지정됐어요.
• 거문대교와 삼호교: 1991년 고도와 서도를 잇는 삼호교가, 2015년 서도와 동도를 잇는 길이 560m의 거문대교가 놓이면서 세 섬이 모두 이어졌어요.

알아두면 좋은 이야기

거문도에서 동쪽으로 바다를 더 나가면 무인도 무리인 백도가 있어요. 상백도와 하백도로 나뉘는 바위섬들이 바람과 파도에 깎인 모양으로 유명해 ‘남해의 소금강’이라 불려요. 거문도 바다는 갯바위 낚시터로도 이름나 있고, 어업 노동요인 거문도 뱃노래는 전라남도 무형유산이에요.

포트 해밀턴이라는 이름

영국 이름 ‘포트 해밀턴’은 1845년 영국 해군 장교 에드워드 벨처가 측량선 사마랑호로 이 섬을 조사한 뒤, 당시 영국 해군성 차관이던 해밀턴 대령의 이름을 붙인 거예요. 러시아의 푸탸틴 제독도 이 섬을 여러 차례 찾아 1857년 석탄 저장소를 세우려 했지만 계획은 무산됐어요. 점령 기간에 영국군은 건물과 방어 시설을 짓고, 상하이와 이어지는 해저 전신선을 끌어오기도 했어요. 섬에 꿩을 들여온 것도 이때라고 전해요.

주변에서 함께 보기

• 유림해수욕장: 삼호교를 건너 등대로 가는 길에 지나는 서도의 해변이에요. 여름에는 해수욕과 갯바위 낚시를 함께 즐기는 사람이 많아요.
• 백도: 거문도 동쪽 바다의 무인도 무리로, 기묘한 바위섬들 때문에 ‘남해의 소금강’이라 불려요.
• 여수 시내: 배를 타고 돌아오면 여수 연안여객선터미널 일대에서 바로 여수 여행을 이어 갈 수 있어요.

Tripto 팁

• 가는 길: 여수 연안여객선터미널에서 거문도행 여객선이 다녀요. 운항 시간과 결항은 날씨에 따라 달라지니 출발 전에 꼭 확인하고, 승선할 때 신분증이 필요해요.
• 시간: 여객선이 닿는 거문리에서 등대까지 걸어서 1시간 남짓 걸려요. 섬을 제대로 보려면 1박을 잡는 편이 여유로워요.
• 언제 갈까: 동백꽃이 피는 겨울 끝에서 이른 봄까지 등대 가는 길이 가장 붉어요. 여름에는 해수욕장과 낚시를 함께 즐기는 사람이 많아요.
• 해 지는 자리: 거문항 오른쪽 부두에서 동도와 서도 사이로 지는 해를 볼 수 있어요.