원대리 자작나무 숲

인제 원대리 산자락 138ha에 자작나무 약 69만 그루가 빽빽하게 서 있어요. 하얀 줄기가 하늘로 곧게 뻗은 숲 사이를 걷다 보면 사방이 흰빛과 초록빛으로 가득 차, '속삭이는 자작나무 숲'이라는 이름이 잘 어울려요. 입장료 없이 걸을 수 있는 국유림이라 강원 내륙을 여행할 때 반나절을 내어 걷기 좋은 숲길이에요.

사람이 심어 가꾼 숲

이 숲은 저절로 자란 숲이 아니라 1974년부터 1995년까지 21년에 걸쳐 자작나무를 심어 가꾼 인공림이에요. 지금은 수령 20년이 넘은 나무들이 숲을 이루고, 그중 일부를 숲 체험 공간으로 꾸며 숲속 교실, 전망대, 생태 연못, 원뿔 모양 '인디언 집' 쉼터, 나무다리와 계단을 두었어요. 관리는 산림청 인제국유림관리소가 맡고 있어요.

자작나무라는 이름은 나무가 탈 때 '자작자작' 소리를 낸다는 데서 왔다고 전해요. 하얀 껍질은 얇게 벗겨지는 종이 같은 질감이라 가까이서 보면 더 신기해요. 숲 전체 가운데 25ha는 어린이를 위한 숲 체험 공간으로 꾸며져 있어 가족 단위 방문객도 많아요.

숲으로 가는 길과 코스

숲은 안내소에서 바로 시작되지 않아요. 안내소에서 임도를 따라 걸어 올라가야 하는데, 원대 임도로는 약 1시간, 원정 임도로는 약 80분 걸려요. 숲에 닿으면 모두 7개의 탐방 코스가 있고, 그중 자작나무가 가장 촘촘한 **1코스(자작나무 코스)**는 약 0.9km, 50분 정도로 가장 인기가 많아요.

계절마다 다른 숲

• 여름: 짙은 초록 잎과 흰 줄기가 대비를 이뤄 숲이 가장 시원하게 느껴져요.
• 가을: 잎이 노랗게 물들면 흰 줄기와 어우러져 숲 전체가 밝아져요.
• 겨울: 눈 덮인 숲은 사진 명소로 유명해요. 드라마 **〈밥 잘 사주는 예쁜 누나〉**에서 진아와 준희가 데이트를 한 곳, **〈킹덤 2〉**에서 세자 이창의 슬픈 이별 장면을 찍은 곳도 이 겨울 숲이에요.

Tripto 팁

• 운영: 510월 09:0018:00(입산 09:0015:00), 113월 09:0017:00(입산 09:0014:00)이에요. 매주 월·화요일은 쉬고, 공휴일과 겹치면 열어요.
• 봄철 입산 통제: 봄 산불조심기간에는 입산이 통제돼요. 통제 기간은 해마다 공지되니 3~5월에 간다면 꼭 확인하세요. 폭설·폭우 같은 기상 악화 때도 닫을 수 있어요.
• 요금: 입장료는 없어요. 주차는 무료로 안내되지만, 주차요금을 받은 뒤 지역 상품권으로 돌려준다는 안내도 있으니 현장에서 확인하세요.
• 시간: 임도 왕복과 1코스를 합쳐 2시간 30분~4시간을 잡으세요. 입산 마감 시간이 이르니 오전에 출발하는 것이 좋아요.
• 준비: 오르막 임도가 길어 운동화나 트레킹화가 필요해요. 물과 간식을 챙기고, 겨울에는 아이젠을 준비하세요. 하얀 줄기는 햇빛이 강한 한낮보다 구름 낀 날이나 숲에 그늘이 고르게 드는 시간에 더 깨끗하게 찍혀요.
• 문의: 인제국유림관리소 033-463-0044