京仁アラ水路（キョンイン・アラ・ミズギル）

漢江（ハンガン）下流の幸州大橋（ヘンジュテギョ）の近くから、仁川の西海（黄海）まで、地面を掘ってつくった全長18km、幅80mの運河です。洪水を防ぎ、船を浮かべるためにつくられた水路ですが、両岸の堤に沿って自転車道と散策路が続くようになり、首都圏の人々が自転車で西海の夕焼けを見に来る道になりました。桂陽山（ケヤンサン）の峡谷を通る区間の展望台と人工の滝、西の端のチョンソジン（正西津）が代表的な見どころです。

800年越しの計画

ソウルと西海を水路で結ぼうという発想は、とても古くからありました。高麗の高宗（コジョン）の時代に、武臣政権の実力者・崔怡（チェ・イ）がこの近くに運河を掘ろうとしましたが、硬い岩盤に阻まれて失敗し、朝鮮の中宗（チュンジョン）の時代に金安老（キム・アンノ）が再び試みたものの、やはり成し遂げられませんでした。

近代になって再び議論が始まったきっかけは、洪水でした。1987年7月に屈浦川（クルポチョン）一帯が大きく浸水すると、あふれた水を西海へ流す放水路事業が進められ、それが京仁運河計画へと大きくなりました。経済性と環境問題をめぐる論争のなかで、事業は中断と再開を繰り返し、2009年に着工して2012年5月25日に正式に開通しました。「アラ」は、海を意味する古い言葉に由来する名前です。

運河沿いの見どころ

• アラマル展望台：運河が桂陽山の裾野を削って通る峡谷区間にあり、アラ水路でいちばん高い場所に立つ円形の展望台です。床の一部が強化ガラスになっていて、足元に運河が見下ろせます。
• アラの滝：展望台のすぐ横に、峡谷の岩の地形を生かしてつくられた人工の滝です。決まった時間にだけ水が流れます。
• 堤の自転車道：漢江の自転車道とつながっていて、ソウルの汝矣島（ヨイド）や麻谷（マゴク）から自転車で走ってくる人が多くいます。運河の西の端は、仁川から釜山（プサン）まで続く国土縦走自転車道の出発点でもあります。
• チョンソジン（正西津）：運河が西海と出会う西の端です。江原道（カンウォンド）の正東津（チョンドンジン）と対をなす名前で、ソウルの光化門から真西にあるという意味でつけられました。日没時に、干潟と海の向こうに沈む夕日を見に来る人が多い場所です。

季節と時間

運河の堤には日陰があまりありません。春と秋が歩くにも走るにもいちばんよく、夏は早朝か日暮れ時に来るほうがいいでしょう。峡谷区間は秋に桂陽山の紅葉が色づき、冬は風が厳しく吹きます。夕焼けはチョンソジン側がいちばん大きく見えますが、アラマル展望台から運河の果てに沈む夕日を眺めるのもおすすめです。

Triptoのヒント

• 交通：空港鉄道・仁川1号線桂陽駅と、空港鉄道・仁川2号線黔岩駅が運河のすぐ横にあります。峡谷区間とアラマル展望台は桂陽駅側から近いです。
• おすすめコース：自転車があるなら、桂陽駅からチョンソジンまで西へ走って夕日を見る半日コースがおすすめです。歩くなら、アラマル展望台と滝の周辺を見るだけでも1〜2時間かかります。
• 展望台：アラマルは無料ですが、自転車やキックボードは持ち込めません。ガラスの床は滑ることがあるので、底のしっかりした靴を履きましょう。
• 確認事項：アラの滝の稼働時間やイベント日程は、K-water 京仁アラ水路のウェブサイトで事前に確認してください。