臥牛精舎（ワウジョンサ）

龍仁（ヨンイン）の処仁区海谷洞（ヘゴクドン）、蓮華山（ヨンファサン）のふもとにある臥牛精舎（ワウジョンサ）は、入口に高さ8mの黄金の仏頭（仏さまの頭）が置かれているお寺です。インド、ミャンマー、スリランカ、タイなど各国から迎えた3,000点あまりの仏像が境内のあちこちにあり、韓国の伝統的な山寺とはまったく違う風景に出会えます。秋になると池と石塔の周りが赤く染まり、紅葉の名所としても訪れる人が多いです。

北から来た僧侶が建てたお寺

臥牛精舎は、1970年に北朝鮮から南に下ってきた離散家族の僧侶、海月三蔵法師（ヘウォル三蔵法師、俗名：金海根〔キム・ヘグン〕）が建てました。仏の力を借りて南北、ひいては民族が和合することを願う意味を込めた護国寺院で、大韓仏教涅槃宗の本山です。お寺は48の峰に囲まれた蓮華山にあり、さまざまな仏教国から迎えた仏像と経典、舎利が、このお寺ならではの個性をつくっています。

見どころ

• 黄金の仏頭：入口の岩の丘の上に置かれた、高さ8mの仏さまの頭です。下の池とあわせて見ると、規模がより大きく感じられます。
• 涅槃殿の臥仏：高さ3m、長さ12mの横たわる仏さまで、インドネシアから運んだ香木を彫ってつくりました。涅槃に入った釈迦牟尼を表した仏像です。
• 統一の石塔：涅槃殿へ上がる階段の横に、世界各地の仏教聖地から持ってきた石をひとつずつ積み上げた塔があります。境内の斜面のあちこちにも、円錐形の石塔が立っています。
• 統一の鐘：重さ12トンの梵鐘で、1988年のソウルオリンピックのときに鳴らされました。
• 苦行像とさまざまな仏像：白い玉で体を、緑の玉で台座をつくった釈迦牟尼の苦行像があります。真鍮でつくられた丈六五尊仏、韓国で最も大きいとされる青銅の弥勒半跏思惟像、石造の薬師如来仏も見て回れます。
• 世界万仏殿：各国の仏像と、インド・スリランカ・ミャンマーから来た舎利、パーリ語・サンスクリット語の経典をまつる殿閣です。

見落としやすいもの

境内は斜面に沿って上下に広く広がっているため、入口の仏頭だけを見て帰ってしまう人が多いです。涅槃殿と万仏殿は、階段をかなり登った先にあるので、時間に余裕を持ちましょう。登る道のあちこちに小さな池や石垣、石の仏さまが隠れていて、上へ行くほど境内が一望できます。

こんな方に向いています

伝統的なお寺の静けさよりも、アジアの各国の仏教美術をひとところで見る楽しみが大きい場所です。仏像ごとに顔つきも素材も違うので、子どもと一緒に「どこの国の仏さまかな？」と探しながら歩くのにぴったりです。池と石垣、紅葉の木が調和した境内の散策路は、写真撮影にも向いています。

Triptoのヒント

• 利用情報：6:00〜18:00に開き、年中無休です。入場料はなく、駐車場とトイレがあります。
• いつ行く？：紅葉する10月末〜11月初めが最も美しいです。春の新緑の時期も、池の周りの散策が楽しめます。
• 所要時間：仏頭、涅槃殿、石塔、万仏殿まで見て回ると1時間〜1時間30分です。境内には登り坂と階段があるので、歩きやすい靴を履いてください。
• 行き方：住所は龍仁市処仁区海谷路25-15です。車がいちばん便利で、公共交通は龍仁市内でバスを乗り換える必要があるので、出発前に地図アプリでルートを確認してください。
• あわせて行くなら：車で30分前後の距離にあるエバーランドや韓国民俗村と組み合わせると、龍仁の1日旅行になります。