高興 金塔寺（クムタプサ）

高興（コフン）の天燈山（チョンドゥンサン）の東の斜面、3,300本あまりのカヤ（榧）の木が密に取り囲む森の中のお寺です。比丘尼（尼僧）の方々が修行する静かな道場で、天然記念物のカヤの森と、朝鮮後期の極楽殿、1778年に描かれた宝物の掛仏を併せ持っています。高興邑からそう遠くありませんが、森の道に足を踏み入れた瞬間、世間から一歩離れた気持ちになります。

金の塔があった場所

お寺に伝わる話では、新羅の文武王の時代（661〜681）に元暁（ウォニョ）が建て、最初にお寺を建てるとき、ここに金の塔があったことから「金塔寺」と呼ばれたといいます。丁酉再乱の1597年に焼け、1604年に再建され、一時は数百人の僧が暮らしていたと伝わります。1845年に天災でお寺が傾くと、翌年に建て直した記録も残っています。

中心のお堂である極楽殿は、阿弥陀仏を祀る正面3間、側面3間の建物です。軒下の柱と柱の間にまで組物を組み上げた多包様式に、入母屋屋根をのせており、朝鮮後期の建築の特徴をよく示しています。1985年に全羅南道の文化遺産に指定されました。

天然記念物のカヤの森

金塔寺を訪れる最大の理由は、お寺を包むカヤの森です。カヤは内蔵山（ネジャンサン）より南の温暖な地域でしか育たない常緑針葉樹で、葉は平たく、先がとがっています。この森は天然記念物に指定されていますが、造成された時期は資料によって異なります。お寺が建てられた7世紀以降に手入れされたという説明もあれば、18世紀ごろに植えられたと推定する説明もあります。樹齢300年を超える木は、高さ9〜14m、幹回りは1mを超えるまで育ちました。幹回りが一握り太くなるのに100年ほどかかるといわれるほど成長の遅い木なので、これほどの森が残っていること自体が貴重です。種は昔から薬に使われ、油も搾られていました。お寺の裏手には、樹齢数百年のツバキとカヤの木が混ざり合っています。

見どころ

• カヤの森の道：鳳林里（ポンニムニ）側からお寺へ上がる道は、そのまま森の道につながっています。ムクノキやアベマキなどの古木も日陰を作っています。
• 極楽殿：華やかな多包の組物と丹青を間近でじっくり見てください。
• 掛仏幀（宝物）：1778年に比玄（ピヒョン）と快允（クェユン）が共同で描いた大型の仏画で、横約6.5m、縦約5mの横長の画面を三つに分け、過去・現在・未来の三世仏を大きく描いています。丸い顔に小さな目鼻立ち、角ばった肩など、18世紀後半の仏画の特徴がよく表れています。掛仏を納める函は、それより約80年前の1697年に作られました。大きな法会のときに外へ掛ける絵なので、普段は見られません。
• 甕台と石垣：比丘尼の方々が手入れする、きちんと整った甕台と石垣が、お寺の雰囲気を物語っています。

Triptoのヒント

• マナー：僧侶の方々が修行する道場なので、大声やドローン撮影は控え、僧房の方へは立ち入らないでください。
• 所要時間：森の道と境内を見て回るのに40分〜1時間で十分です。
• 季節：常緑樹の森なので、一年中緑です。夏は森の木陰が涼しく、冬の終わりから早春にかけては、お寺の裏手のツバキが赤く咲きます。
• 行き方：高興邑から南へ8kmほど、浦頭面（ポドゥミョン）の鳳林里を過ぎ、金塔寺の方向へ入ります。バスではお寺の前まで行きにくいため、車かタクシーを使うのが現実的です。