ソウル 興天寺（フンチョンサ）

城北区（ソンブクク）敦岩洞（トナムドン）、高層マンションの間の北岳山のふもとに、朝鮮を建てた太祖 李成桂（イ・ソンゲ）が建てた寺があります。興天寺は、太祖が先に亡くなった王妃神徳王后の冥福を祈るために建てた願刹で、600年以上、何度も場所を移しながら受け継がれてきました。19世紀に王室の後援で建てられた法堂と、珍しい42本の腕を持つ千手観音像が残っていて、ソウル都心の寺の中でも、語りたくなる話題の多い場所です。

歴史：王妃のための寺、3度の移転

神徳王后康氏が1396年に亡くなると、太祖は、景福宮に近い今の中区貞洞（チョンドン）に王妃の陵・貞陵（チョンヌン）をつくり、そのそばに興天寺を建てました。創建年は、資料によって1396年または1397年とされています。当時の興天寺は170間余りの大きな寺で、太祖が興天寺の鐘の音を聞いてから箸を取ったという話も伝わっています。

太祖が亡くなったあと、太宗は、継母である神徳王后の陵を都城の外に移しました。興天寺はしばらく王室の法会や外国使節の接待に使われましたが、燕山君のときの1504年に大火でほとんど焼けてしまいました。宣祖のときの1569年に別の場所に建て直して「新興寺」と呼び、正祖のときの1794年に、移された貞陵に近い今の場所に来ました。1865年に興宣大院君の後援で大房を建てて中興し、興天寺という名前を取り戻しました。

見どころ

• 極楽宝殿：阿弥陀仏を祀る主な法堂で、1853年に建て直されました。柱の上と柱の間ごとに斗栱を組み上げた、華やかな多包式の入母屋屋根の建物で、ソウルでは珍しい19世紀の寺院建築であることから、ソウル市有形文化遺産になりました。
• 冥府殿：1855年に建てられた法堂で、地蔵菩薩と十王を祀っています。極楽宝殿より簡素な切妻屋根の建物なので、二つを並べて比べる面白さがあります。
• 大房：念仏をする空間に楼閣、僧房、台所まで一つの建物に収めた、近代の複合法堂で、国家登録文化遺産です。中には1701年につくられた木造観音菩薩三尊像（宝物）が祀られており、観音菩薩と南巡童子、海上龍王から成る珍しい構成です。
• 金銅千手観音菩薩坐像（宝物）：高麗から朝鮮初期の間につくられたとみられる、42手（腕42本）の千手観音像で、国内に残る例は非常にまれです。
• 毘盧遮那仏三身掛仏図（宝物）：1832年、純祖と王室の万寿無疆を祈って、画僧17人が描いた大きな掛仏です。普段は掛かっておらず、大きな法会のときに掲げます。

興天寺の鐘はどこに

世祖のときの1462年に王室がつくった興天寺銘銅鐘（宝物）は、朝鮮前期の梵鐘の基準となる作品です。寺が移り変わるあいだ、鐘は別の道を歩み、今は興天寺ではなく景福宮で保管されています。興天寺と景福宮をあわせて巡れば、同じ王室の願刹から出た鐘と法堂を、つなげて見られます。

Triptoのヒント

• 見学：境内は無料で見て回れます。礼拝や法会の最中の法堂の中での写真撮影は、お控えください。
• 所要時間：境内だけなら40分、裏の森の道を通って寂照寺（チョクチョサ）と北岳ハヌルギルまで歩くなら、2時間以上みてください。
• 行き方：牛耳新設線の貞陵（チョンヌン）駅から、貞陵方向へ約1km歩きます。住所は、城北区興天寺キル29です。
• あわせて訪ねるなら：神徳王后が眠る貞陵が、歩いて行ける距離にあり、あわせて回るのに向いています。寺の裏の森の道は、小さな寺・寂照寺を経て、北岳スカイウェイ沿いの散策路へとつながります。
• おすすめの時期：釈迦誕生日のころには提灯が境内を埋め、雪の日には、瓦屋根と丹青がくっきりと対比をなします。