金海の市街地のど真ん中に、広い芝生と松林に囲まれた丸い墳丘があります。首露王陵は、伽耶連盟のひとつ、金官伽耶(駕洛国)を建国した首露王の墓と伝わる場所です。金海金氏の始祖の墓でもあるため、いまも春と秋に祭礼が続けられており、市民にとっては散歩にぴったりな都市公園です。
『三国遺事』の「駕洛国記」によると、首露王は西暦42年に駕洛国の初代王となり、48年に海を渡ってアユタ国から来た王女許黄玉を王妃に迎えました。この墓は納陵(ナムヌン)とも呼ばれます。墓がいつ築かれたのかは、正確には分かっていません。
高麗時代までは比較的よく保存されていましたが、朝鮮初期にはかなり荒れ果てました。世宗の時代に墓のまわりに保護区域を示す石が立てられ、1580年に大規模に整備されて、いまのような姿になりました。このとき整備を主導した人物は、資料によって、慶尚道観察使の許曄(ホ・ヨプ)または子孫のホ・スとされ、異なります。壬辰倭乱のときには盗掘にもあいました。
陵の前の碑は1647年に建てられ、神位(位牌)を祀った祠堂崇善殿という名は、1884年に王が授けたものです。首露王陵は1963年1月21日に史跡に指定されました。
墓の中を発掘したことはありません。ただ、朝鮮時代の書物『芝峰類説』(チボンユソル)に、壬辰倭乱のとき日本軍が陵を盗掘した話が載っていて、この記録から、大きな石室墓だろうと推測されています。同じ記録には、王が亡くなると親しかった人々を一緒に葬る殉葬の痕跡があったという内容も出てきます。
朝鮮の世宗の時代には、最初、墓のまわり四方30歩に保護の標石を立て、1446年(世宗28年)には範囲を四方100歩に広げました。いまの王陵公園は、18,000坪を超える広さです。