천성산

양산 동쪽에 솟은 해발 920m의 산으로, 정상 부근에 나무 대신 넓은 초원과 고산 습지가 펼쳐지는 점이 특별해요. 원효대사가 천 명의 승려를 성인으로 만들었다는 전설에서 이름이 나왔고, 봄 진달래와 철쭉, 가을 억새로 이어지는 낙동정맥 능선은 양산을 대표하는 산행지예요.

천 명의 성인과 여러 이름

'천성(千聖)'이라는 이름은 원효대사가 당나라에서 건너온 천 명의 승려에게 화엄경을 설법해 모두 성인이 되게 했다는 이야기에서 나왔어요. 세종실록지리지 등 옛 기록에는 원적산으로 나오고, 골짜기와 바위가 금강산을 닮았다고 해 소금강이라고도 불렀어요. 예전에는 주봉을 원효산, 두 번째 봉우리를 천성산으로 따로 불렀는데, 양산시가 이름을 합쳐 지금은 **제1봉 원효봉(920.17m)**과 **제2봉 비로봉(852.2m)**으로 정리됐어요.

물이 시작되는 산

천성산은 낙동정맥이 남쪽으로 이어지다 크게 솟은 봉우리로, 산줄기는 금정산 쪽으로 계속돼요. 회야강·용연천·주진천 같은 여러 하천이 이 산에서 시작해, 예부터 양산 사람들의 물줄기를 품은 산으로 여겨졌어요. 골짜기가 깊고 폭포가 많은 것도 그래서예요.

정상의 초원과 습지

천성산 정상 일대에는 화엄늪과 밀밭늪 같은 산지 습지가 있어요. 도롱뇽을 비롯한 희귀 동식물이 사는 곳이라, 경부고속철도 원효터널이 산을 관통하게 되자 지율 스님과 환경단체, 시민들이 늪과 생태계를 지키겠다며 공사 중지 소송을 냈어요. 법원은 최종적으로 공사 측 손을 들어 주었지만, 이 '도롱뇽 소송'은 한국 환경운동사에 오래 남는 사건이 됐어요. 지금 습지 주변은 데크와 지정 탐방로로만 다닐 수 있어요.

지뢰밭이었던 원효봉

제1봉 원효봉 일대는 과거 군부대가 주둔하며 1968년과 1987년에 지뢰를 묻었던 곳이에요. 오랫동안 출입이 막혔고, 2020년에도 지뢰 제거 작업으로 등산로 일부가 한동안 폐쇄됐어요. 지금은 원효봉이 개방되어 누구나 오를 수 있지만, 철조망이나 지뢰 경고 표지가 있는 곳에는 절대 들어가지 말아야 해요.

산에서 볼 것들

• 원효봉 조망: 맑은 날에는 동해와 남해 쪽이 함께 보이기도 해요. 한반도 본토에서 새해 해가 가장 먼저 뜨는 곳 가운데 하나로 알려져 1월 1일 해맞이 산행객이 많아요.
• 화엄늪·화엄벌: 원효봉과 비로봉 사이의 넓은 초원으로, 가을이면 억새가 바람에 일렁여요.
• 원효암: 원효봉 아래 암자로, 대석저수지 쪽에서 이어지는 길로 차를 타고 올라갈 수 있어요.
• 내원사 계곡과 홍룡폭포: 산자락의 내원사 계곡, 홍룡사와 홍룡폭포를 산행 앞뒤로 묶어 다녀오기 좋아요.

Tripto 팁

• 가장 짧은 길: 원효암 주차장까지 차로 올라간 뒤 능선으로 오르면 원효봉과 화엄벌을 비교적 짧은 시간에 둘러볼 수 있어요. 비로봉까지 이어 걷는 능선은 기복이 크지 않아요.
• 좋은 계절: 45월 진달래·철쭉, 910월 억새가 가장 좋아요. 눈 내린 겨울 초원도 아름답지만 능선 바람이 매서워요.
• 추천 시간: 원효암에서 원효봉과 화엄벌만 다녀오면 2~3시간, 내원사 쪽 계곡까지 잇는 종주는 하루를 잡으세요.
• 주의할 점: 지정 탐방로를 벗어나지 마세요. 습지 보호와 지뢰 위험 때문에 출입이 제한된 구역이 있어요. 등산로 통제 여부는 양산시 공지를 미리 확인하세요.