安東 大谷里（テゴンニ）のアベマキ

安東（アンドン）・臨東面（イムドンミョン）の大谷里の村の丘に、樹齢500年ほどと推定されるアベマキ（コルク質の樹皮をもつナラの一種）が、四方に枝を広げています。高さ22.5m、胸の高さの幹まわり5.4mで、現在保護されているアベマキのなかで最も丈夫で、姿がよく発達した木とされ、1982年に天然記念物に指定されました。木が立つ大谷里583番地一帯は、保護区域としてあわせて管理されています。大きな木が好きな方なら、安東の東の道をドライブするついでに立ち寄ってみる価値があります。

アベマキってどんな木？

アベマキは、韓国、中国、日本に育つナラの仲間で、幹の樹皮に厚いコルク層が発達するのが最大の特徴です。南向きの乾燥した土地や石の多い場所でもよく育ち、江原道（カンウォンド）と慶尚北道に特に多くあります。樹皮はコルクの材料に、ドングリはドトリムク（ドングリのゼリー）づくりに使われました。大谷里の木も、根元に近づくと、深い溝の入った分厚いコルク質の樹皮がはっきり見えます。幹は太く立ち上がってから何本にも分かれ、丸くて広い樹冠をつくっています。

軽くて水がしみにくいアベマキの樹皮は、暮らしのなかでも重宝されました。江原道の山あいでは、この樹皮をはがして屋根を葺いた「クルピ家」（アベマキの樹皮で葺いた家）を建てることもありました。よく似たクヌギとは葉の裏で見分けることができます。アベマキの葉は、裏が細かい毛のせいで白っぽく見えます。木の下に落ちた葉を一枚拾って裏返してみれば、違いがすぐ分かります。

村が守ってきた木

この木は、長いあいだ村の精神的な支えでした。村の人々は、農作業を終えた7月のうち日柄のよい日を選んで、田んぼの道を直し草を刈ったあと、作業が終わると木の下に集まって祭祀を行い、料理を分け合って食べたといいます。春にこの木にコノハズクが飛んできて鳴くと、その年は豊作になると信じられてもいました。コノハズクは春に韓国へやってくる夏鳥で、その鳴き声は農繁期の始まりを知らせる合図でもありました。先祖代々、大切に守られてきた木なので民俗的な価値が大きく、国内でも指折りの大きく古いアベマキであるため、生物学的な保存価値も高いとされています。

Triptoのヒント

• 見学：村の丘に立つ野外の古木なので、外からいつでも見られます。保護区域の中に入ったり、根を踏んだりせず、住民の方々の生活空間でもあるので、静かに見て回りましょう。
• 所要時間：20〜30分あれば十分です。
• 駐車：村の中の道は狭いので、村の入口の広い場所に車を停めて、歩いて上がりましょう。農繁期には農業機械がよく通るので、道をふさがないよう気をつけてください。
• 行き方：場所は安東市臨東面 大谷里583番地一帯です。安東市内から東へ直線距離で約25km離れていて、公共交通機関が少ないため、車で行くのが便利です。
• おすすめの時期：新芽が出る5月と、葉が茶色やオレンジ色に染まる晩秋が見ごろです。葉が落ちた冬は、樹皮の模様と枝ぶりがよく分かります。
• あわせて訪ねるなら：臨東面は臨下湖（イマホ）に接していて、湖畔のドライブと組み合わせやすいです。安東市内の河回村（ハフェマウル）や陶山書院（トサンソウォン）とは方向が違うので、一日の日程を組むときは移動ルートを事前に確認しましょう。