甘川文化村(カムチョンムナマウル)は、釜山(プサン)市沙下(サハ)区の天馬山(チョンマサン)の斜面に、階段のように家々が重なって建つ山腹の集落です。パステルカラーの家並みと迷路のような路地、あちこちの壁画やオブジェのおかげで釜山を代表する観光地になりましたが、その始まりは朝鮮戦争の避難民と、貧しい信仰村でした。今も住民が暮らす村なので、歩きながら釜山の近現代史と日常の暮らしをあわせて垣間見ることができます。
甘川の昔の名前は**カムネ(甘内)**です。「カム」は神を意味する古い言葉「コム」から、「ネ」は川を意味する言葉から来たといわれています。朝鮮戦争のときに釜山へ押し寄せた避難民が山の斜面に住みつき、1950年代に太極道(テグクト)の信者たちが集まって信仰村をつくったことで、今のような村の姿が整いました。1955年ごろには800世帯余りが暮らしていて、今も村には太極道の本部があります。後ろの家の日当たりや眺めをさえぎらないよう、家を階段状に配置したことが、この村ならではの風景をつくりました。
長いあいだ寂れた町と呼ばれてきましたが、2009年に東西大学デザイン学科の学生たちが壁画を描き始め、同年5月に文化体育観光部の「マウル美術プロジェクト」に選ばれると、芸術家や学生、住民が塀や空き家を壁画や作品で彩りました。2010年2月にはコンテンツ融合型観光支援事業に選ばれ、文化村に指定されました。2010年に住民運営協議会ができ、2013年に非営利の社団法人となり、2014年には社会的企業の認証を受けました。住民協議会はカフェやゲストハウス、工房を運営し、スタンプ地図の販売で得た収益で、コインランドリーやキムジャン(キムチ漬け)のおすそ分けといった住民福祉を支えています。2016年には大韓民国空間文化大賞で大統領賞を受賞しました。
甘川文化村は、都市再生のお手本として挙げられます。2012年のウガンダ・タンザニアの公務員を皮切りに、2018年までに外国の公務員や国際機関の関係者、海外メディアの記者など500人余りがノウハウを学びに訪れました。一方で、2015年には年間約140万人が訪れるほど観光客が押し寄せ、住民の間では歓迎する気持ちと不便に思う気持ちが入り混じりました。その年には空き家が300軒ほどあったという推計もあります。「韓国のマチュピチュ」「釜山のサントリーニ」といった愛称も、こうした知名度から生まれました。住民協議会の企画チームは、路地フェスティバルや文化公演を開き、入居アーティストと一緒にお土産を作っています。村の話はKBSの番組〈ドキュメンタリー3日〉などでも紹介されました。
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