慶尚北道・高霊の大伽耶邑の裏手、主山の稜線に沿って、大小の丸い墳丘が連なってそびえています。高霊 池山洞古墳群は、伽耶連盟の一国だった大伽耶の王と支配層の墓です。町を屏風のように囲む稜線の上に墓が続く光景は、ほかではなかなか見られない眺めで、2023年にユネスコ世界遺産**「伽耶古墳群」**の一つとして登録されました。
池山洞古墳群は、おもに4〜6世紀につくられた大伽耶の支配層の墓とみられています。ここが大伽耶の中心地だったので、都の裏山の稜線に墓がつくられたのです。大型の墓は稜線の上のほうに、中型の墓は稜線の中ほどに、小さな墓はその周りや下のほうに集まっています。墓の数は資料によって異なりますが、これまでに調査されたものまで合わせると700基を超えるといいます。
墓の内部の構造もさまざまで、石棺墓、竪穴式石槨墓、石室墓がすべて見られます。ひとつの墳丘の中に複数の墓が一緒にある例が多く、これは家族墓というより殉葬の痕跡として理解されています。
1906年に初めて発掘調査が行われ、1963年に国の史跡に指定されました。墓の中からは金銅冠や金の耳飾り、鉄製の甲冑、刀剣、馬具、大伽耶特有の土器などが出土し、大伽耶の力と技術を伝えています。
池山洞古墳群を特別なものにしているのが、殉葬墓です。44号墳と45号墳は、韓国で初めて発掘された殉葬の王陵で、墓の主のために複数の人が一緒に埋葬されたことが確認されました。最大の47号墳は墳丘の直径が49mで、大伽耶の錦林王(クムリムワン)の墓だという話が伝わっています。
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