明洞（ミョンドン）

明洞（ミョンドン）は、ソウル中区の忠武路（チュンムロ）、乙支路（ウルチロ）、南大門路（ナムデムンノ）に囲まれた繁華街です。コスメショップや衣料品店、大型デパートがぎっしりと並び、外国人観光客が真っ先に訪れるショッピングストリートのひとつとして知られています。夕方になると路地ごとに屋台が並び、グルメ通りへと姿を変えます。

歴史：学者の町からショッピングの中心地へ

朝鮮時代、この一帯は明礼坊（ミョンネバン）と呼ばれ、漢陽（ハニャン）の南側にある住宅街だったことから「南村（ナムチョン）」とも呼ばれていました。貧しい儒学者（ソンビ）が多く暮らす町で、現在の明洞大聖堂が建つ丘は鐘峴（チョンヒョン）と呼ばれていました。日本統治時代の1914年には、日本の明治天皇にちなんで明治町と改称されて商業地として発展し、解放後の1946年に現在の名前である明洞になりました。

朝鮮戦争後に経済が成長すると、南大門路や乙支路の金融街が明洞まで広がりました。1970年代以前は証券会社が集まる金融の中心地でしたが、デパートや商店、ブティックが並ぶようになり、若者が集まる流行の街となりました。1980～1990年代には、明洞大聖堂を拠点に民主化デモがたびたび行われた場所でもあります。

見どころ

• ショッピングストリート：早朝と深夜の搬入時間帯を除けば、大通りも路地もほとんどが歩行者専用です。韓国コスメの店やファッションブランドが軒を連ねています。
• 屋台グルメ：夕方になると路地に屋台が並び、焼きロブスターや蜂蜜をかけたホットク（韓国風おやき）などのストリートフードが売られます。
• 明洞大聖堂：1898年に完成した韓国初のゴシック様式の聖堂で、明洞の丘の上に建っています。
• 明洞芸術劇場：明洞大聖堂と並ぶ、明洞の歴史的建造物として知られる劇場です。
• デパート：ロッテ百貨店本店と新世界百貨店本店が、明洞の外れにあります。
• 周辺：南には南大門市場、西にはソウル広場が続き、南山ソウルタワーへ登る道も近くにあります。

数字で見る明洞

明洞の面積は約0.99㎢と小さいものの、1日の流動人口は約200万人と推定されています。住民は3,400人ほどで、昼も夜も人より店のほうが多い町です**。2011年にソウル市が外国人観光客約2,000人に尋ねたところ、13.4**%がソウルで最も良かった体験として「明洞でのショッピング」を挙げました**。2012年**には、ある百貨店が中国・天津の新店舗に明洞の街並みを再現したこともあります。

明洞はソウルシティツアーバスの主要な停留所のひとつで、ノンバーバルパフォーマンス（セリフのない舞台）ナンタの専用劇場もあります。南の忠武路方面には南山谷韓屋村（ナムサンゴル・ハノクマウル）、北の乙支路方面には古い金融街と韓国銀行周辺が続いています。春と秋に開かれる明洞祭りの期間中は、パレードや音楽・ダンスの公演、ファッションショーが行われ、各店舗でセールも実施されます。

明洞の古い建物たち

ショッピングストリートの合間には、明洞の歩んできた時間を伝える建物が点在しています。丘の上の明洞大聖堂の周りにはソウル大司教区庁やカトリック会館が集まり、大通り沿いには明洞芸術劇場が建っています**。1949年1月4日に開館した駐韓中国大使館**、YWCA本部**、ユネスコ会館も明洞にあります。路地の奥には、日本式の廊下型木造家屋を改装して韓定食店として使っている店も残っており、日本統治時代に商業地区だった名残をうかがえます。旅行情報が必要なときは、明洞にある韓国観光公社ソウルセンター**に立ち寄るのもよいでしょう。

知っておくと楽しい話

• 明洞は2023年に世界で9番目に賃料の高いショッピングストリートに選ばれ、韓国で最も地価が高い場所として知られています。
• 2000年3月に観光特区に指定されました。
• 商店街を活性化させるため、1982年から明洞祭りが開かれてきました。2012年10月には、天安ワールドダンスフェスティバルのストリートパレードが明洞で行われたこともあります。
• 明洞は韓国の都心の中でも流動人口が特に多い場所とされています。ロッテ免税店などの免税店もあり、外国人のお客さんが数多く訪れます。
• 駐韓中国大使館や華僑学校があるため、中華料理店もたくさんあります。

あわせて巡りたい場所

• 南大門市場：明洞の南に隣接する伝統市場です。
• ソウル広場と徳寿宮（トクスグン）：明洞の西側に徒歩で行けます。
• 南山ソウルタワー：明洞の南、南山の上にあり、ショッピングのあとに夜景を見に行くのにぴったりです。

Tripto のヒント

• 行き方：地下鉄4号線の明洞駅が南側、2号線の乙支路入口駅が北側の入口です。屋台が集まるエリアは、明洞駅の8番出口側が近くて便利です。
• おすすめの時間帯：お店めぐりは午後、屋台グルメは夕方がおすすめです。屋台は夜10時頃になると片づけ始めるところが多いので、遅くなりすぎないようにしましょう。
• 所要時間：ショッピングと食べ歩き、明洞大聖堂まで含めて2～3時間で回れます。明洞大聖堂は月曜日は見学できないので、スケジュールを立てるときの参考にしてください。
• 注意点：屋台の料理は、まず値段が表示されているかを確認してから買いましょう。夕方は路地がとても混み合うので、持ち物に気をつけてください。