朝鮮の王の墓は通常「陵」と呼びますが、ソウル市道峰(トボン)区放鶴洞(パンハクトン)にあるこの墓は「墓」です。暴政の末に王位を追われた朝鮮第10代の王燕山君(ヨンサングン)と、夫人の居昌郡夫人慎氏が眠る場所だからです。王陵のような壮大な石物はありませんが、追われた王がどのように葬られたのかを知ることのできる珍しい場所で、朝鮮王陵と比べてみるとずっと興味深くなります。
燕山君は、成宗と廃妃尹氏(ユンシ)の息子で、1494年に王位につきました。即位した当初は制度を整え、国防にも力を入れましたが、戊午士禍(ムオサファ)と甲子士禍(カプチャサファ)で多くの人を殺し、その後は贅沢と享楽で朝廷を乱しました。結局、1506年の中宗反正(チュンジョンパンジョン)で廃位されて江華(カンファ)の喬桐島(キョドンド)に流され、その年にそこで亡くなりました。王の地位を失い「君」に格下げされたので、墓も陵ではなく墓になりました。
最初の墓は流刑地につくられました。夫人の慎氏が1512年に中宗へ上書して改葬を願い出て、翌年の1513年に王子の礼に合わせて現在の場所へ移されました。ここは、燕山君の娘と婿の墓があった場所でもあります。
燕山君墓は陵ではないため、2009年にユネスコ世界遺産に登録された朝鮮王陵には含まれていません。その代わり、1991年に国の史跡に指定されました。
墓の前の元堂泉公園(ウォンダンセム公園)には、数百年を経た大きなイチョウがあり、秋には一帯が黄色く染まります。近くには詩人・金洙暎(キム・スヨン)の文学館や、澗松(カンソン)全鎣弼(チョン・ヒョンピル)の旧居もあるので、道峰区放鶴洞の路地を組み合わせて、半日の散策コースにするのがおすすめです。
墓が造られた当時、ここは楊州(ヤンジュ)の地の人けのない野山でした。その後、都市が大きくなって周囲が住宅街やマンション団地に変わりましたが、燕山君墓は国の史跡であるため開発を免れ、今も小さな森として残っています。燕山君夫妻の墓の前方にある義貞宮主曺氏は、1454年に亡くなり、燕山君より先にここに葬られました。近くには、世宗の次女・貞懿公主(チョンウィコンジュ)の墓もあります。