挟才(ヒョプチェ)海水浴場の砂浜に立つと、エメラルド色の海の向こうに、こんもりとした島がひとつ見えます。飛揚島(ピヤンド)は、済州市翰林(ハンニム)邑の沖にある小さな火山島で、面積は約0.5㎢、住民は160人余りです。翰林港から船で15分で着きますが、島に入ると、車の音の代わりに波の音と石垣の道が続き、済州本島とはまったく違う1日になります。
飛揚島が特別なのは、火山噴火に関する古い記録があるからです。高麗の穆宗5年にあたる1002年、海の真ん中から山が噴き出し、4つの穴から赤い水が5日間流れ出たという記録が『新増東国輿地勝覧』などに伝わっており、この頃、飛揚峰で火山活動があったと推定されています。ただし、地質分析では、島は約2万7千年前、氷河期で海面が低かった時期に火山が噴火して作られたとみられています。
「飛んできた島」という伝説もあります。峰が99個しかなく、大きな国になれずにいた済州に、中国の方から峰がひとつ飛んで来たのですが、驚いた女性が止まるよう叫んだため、今の場所に落ちた、という話です。竹が多いことから、「竹島(チュクド)」と呼ばれることもありました。
飛揚島は、主に海に頼って暮らしています。周辺の海には80種余りの魚が棲んでいて、イワシ、タチウオ、ブリを獲り、サザエ、アワビ、ナマコを養殖したり採ったりします。田んぼはなく、小さな畑で麦、サツマイモ、菜の花を育てています。村は島の南東の平地にまとまっていて、翰林小学校の飛揚分校が島の子どもたちを教えています。夏には釣り人がたくさん訪れ、2025年にはエコな観光地として「韓国観光の星」に選ばれました。
済州には、同じ名前の島がもうひとつあります。牛島(ウド)の隣にあるもうひとつの飛揚島は、牛島とつながっていて、歩いて入れます。翰林沖の飛揚島は船に乗らないと行けないので、ナビアプリで場所を必ず確認してください。