済州の西側、挟才(ヒョプチェ)海岸の向かいにある翰林公園は、一人の人が砂地にヤシの種をまいたことから始まった庭園です。1971年から育ててきた土地に、今は亜熱帯植物園とヤシの並木道、そして天然記念物に指定された溶岩洞窟2か所がそろっています。庭園と洞窟を一度に見られるので、雨の日の予定にも組み込みやすい場所です。
創業者のソン・ボンギュ(1931〜2023)は翰林邑の出身で、済州の未来は観光にあると考え、1970年に日本各地の観光地を見て回ってから故郷に戻りました。1971年、挟才一帯の荒れ地の砂地10万坪余りにヤシの種を植えて公園づくりを始めましたが、個人が公園を造成できるよう法律が改正された1982年になって、ようやく正式な許可を得ました。1985年には済州初の温室をつくり、続いてハーブ園、梅園、サボテン園、水仙園などを一つずつ加えていきました。江沢民元中国国家主席や中曽根元日本首相といった外国の賓客も、ここを訪れています。
公園は、12か月の花のカレンダーを運営しています。1月は水仙、2月は梅、3月は王桜、4月はチューリップ、5月は野生の花とブーゲンビリア、6月はアジサイ、7〜8月はハス、9月はヒガンバナ、10月はコスモスとピンクミューリー、11月は菊、12月はサザンカの順です。
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