光州川(クァンジュチョン)の向こう、楊林山の丘には、赤レンガの洋館と瓦屋根の家が一つの町に混ざり合っています。1904年、アメリカ南長老教会の宣教師たちがここに根を下ろしたことで、楊林洞は「西洋村」と呼ばれ、光州で初めて西洋の近代文物が入ってくる入口となりました。今は、近代建築と韓屋、芸術家の路地を歩いて回れる楊林洞歴史文化村として知られています。
1904年、韓国名「ペ・ユジ」で知られるユジン・ベルとクレメント・オーエンら宣教師たちが、木浦(モクポ)と羅州(ナジュ)を経て光州に来たとき、彼らは光州邑城の外、光州川の向こうの楊林山の丘に定住しました。韓国の伝統と違って丘の上のほうに家を建て、ペカンやギンヨウカエデ、プラタナスといった外来の樹木を植えました。1905年には、宣教師の仮住まいで光州初の近代病院である済衆院(チェジュンウォン)が開院し、女学校と結核の診療所も続けて建てられました。
この町には、光州の名のある資産家が暮らした韓屋も残っていて、伝統と西洋の文化が一つに溶け合いました。詩人の金賢承(キム・ヒョンスン)、作曲家の鄭律成(チョン・ユルソン)といった芸術家がここで生まれ育ち、楊林洞は「詩人の村」「文化芸術村」とも呼ばれます。
楊林洞には、樹齢400年を超えるヒイラギがあります。オーエン記念閣は、日本統治時代にも講演会や音楽会が開かれ、地域の人々が集まる文化空間でした。鄭律成音楽通りや、民主化運動家の曺亜羅(チョ・アラ)をしのぶ記念館も村の中にあります。
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