永郎湖 虎岩（ポムバウィ）

束草（ソクチョ）市街の北、自然の潟湖（ラグーン）である永郎湖（ヨンナンホ）の南西の水辺に、大きな花崗岩の塊が寄り集まった岩の丘があります。うずくまる虎に似ていることから虎岩（ポムバウィ）と呼ばれ、束草市が選ぶ「束草八景」の第2景です。入口から5分ほど歩いて登ると、湖と東海（日本海）、雪岳山（ソラクサン）の稜線が一度に見渡せるので、短い時間で束草の山と海を一緒に楽しみたいときにぴったりです。

永郎湖と虎岩

永郎湖は、海と砂州にはさまれてできた潟湖で、周囲は約8km、面積は約1.2km²です。名前は、新羅の花郎（ファラン）永郎に由来します。『三国遺事』には永郎がこの湖を見つけたという記録が伝わっており、湖と岩の景色に魅せられてしばらく滞在したという話もあります。虎岩は湖の中ほどの南西の岸に、半ば水に浸るように座っています。実際に登ってみると、1つの岩ではなく、いくつもの大きな岩が集まってできた岩群だと分かります。

見る場所によって変わる姿

虎岩は、どこから、どのくらい離れて眺めるかによって形が変わります。近くで見ると体を低くした虎のようですが、湖の対岸から眺めると、斜めに横たわる女性の姿になるといわれています。昔このあたりは森が深く人影もまばらで、虎が歩いていたという言い伝えもあります。

岩には伝説も絡んでいます。罠にかかった虎を助けた旅人に、虎が薬草を探してきて病気の妻を治してくれました。旅人はそのお礼に、舟をこいで虎に食べ物を運んだそうです。ところが、それをねたんだ欲深い者が舟に細工をして、旅人は水に落ちて亡くなりました。虎はその者を襲ったあと、旅人を待ち続けてその場で息を引き取り、岩になったと伝えられています。

岩の上から見えるもの

• 永郎湖：岩のすぐ下に湖が大きく広がり、水辺に沿って散策路が続いています。
• 雪岳山と蔚山岩（ウルサンバウィ）：西には雪岳山の稜線と、蔚山岩の白い岩壁が見えます。空気が澄んだ日ほどくっきり見えます。
• 東海：湖の向こうに、束草の市街地と東海の水平線がそろって視界に入ります。
• 映画のロケ地：映画『別れる決心』（2022年）で、事件が起こる架空の山の場面をここで撮影しました。映画ではめまいがするほど高い岩山のように描かれますが、実際は入口から歩いて5分で着く丘です。

湖を一周する散歩

虎岩を見たら、永郎湖を一周してみるのもおすすめです。湖畔に沿って遊歩道が続いており、距離は資料によって7km台から8kmまで、少しずつ異なって紹介されています。水辺にはデッキの区間があり、ベビーカーや小さなお子さんと一緒でも歩きやすいです。湖畔のあちこちに休憩所もあるので、のんびり歩けます。虎岩から眺めた景色を、今度は水辺から見上げることになるので、同じ岩がどれほど違って見えるか確かめてみるのも楽しみのひとつです。

Triptoのヒント

• 所要時間：虎岩だけなら30分前後で十分です。湖の周遊まで楽しむなら2〜3時間ほど見ておきましょう。
• 料金・開放：通年で開放されており、入場料はかかりません。
• 行き方：住所は束草市永郎湖畔路140です。束草市外バスターミナルから北へ約1kmで、徒歩15〜20分ほどです。車の場合は湖畔の駐車場を利用してください。
• おすすめの時期：日差しが斜めに差す朝や夕方に、岩の色と雪岳山の稜線が最もくっきり見えます。春は湖畔の桜、秋は雪岳山の紅葉もあわせて楽しめます。
• 注意：道は短いものの少し急で、雨の日や朝露がおりた日は岩の表面が滑ります。底のしっかりした靴を履き、岩の縁には近づかないでください。