慶州 芬皇寺（プンファンサ）

慶州（キョンジュ）の皇龍寺跡の隣、小さなお寺の境内に、黒いレンガの塔のように見える塔が立っています。近づいてみると、レンガではなく、石を一つひとつレンガの形に削って積んだものだと分かります。芬皇寺の模磚石塔（もせんせきとう）は、現存する新羅の石塔のなかで最も古い塔です。寺は小さいですが、新羅仏教がいちばん輝いていた時代を今に伝えています。

歴史：女王の寺、元暁の寺

芬皇寺は、善徳女王3年の634年に完成したお寺です。「芬皇」は「香り高い王」という意味で、善徳女王を指すと解釈されています。『三国史記』は634年を完成の年、『三国遺事』は創建の年として記していて、記録に少し違いがあります。唐から戻って新羅の僧侶の戒律を定めた慈蔵（チャジャン）がここに滞在し、元暁（ウォニョ）もここで多くの著作を残しました。元暁の没後、息子の薛聡（ソル・チョン）が遺骸で像をつくり、この寺に祀ったという話が伝わっています。

発掘調査により、創建当時は一つの塔を三つの金堂が囲む大きな寺だったことが分かりました。2008年の調査では、石塔の南約30mの地点から中門の跡が見つかり、中門・塔・金堂が南北一直線に並ぶ伽藍だったことも明らかになりました。モンゴルの侵入や壬辰倭乱を経てほとんどが失われ、現在の金堂・普光殿は朝鮮時代の建物です。2019年には寺跡全体が「慶州 芬皇寺址」として史跡に指定されました。

見どころ

• 模磚石塔：634年ごろに建てられた国宝の塔です。もとは何層だったのか、資料によって7層または9層と伝わり、現在は3層だけが残っています。1層の四面に出入口があり、その両脇には力強い姿の仁王像が刻まれています。基壇の四隅には石の獅子が座っています。
• 三龍変魚井：外側は四角、内側の壁は八角、井戸の中は円に設計された新羅の井戸です。元聖王の時代の、国を守る竜の話の舞台として『三国遺事』に登場します。
• 普光殿と薬師如来立像：現在の金堂には薬師仏が祀られています。新羅の景徳王の時代に、銅30万6,700斤で巨大な薬師如来像を造ったという記録もあります。
• 千手大悲の物語：『三国遺事』には、5歳で目が見えなくなった子どもが、芬皇寺の法堂の壁に描かれた千手大悲の前で歌いながら祈ると、目が開いたという話が載っています。その壁画は残っていませんが、芬皇寺が新羅の人々の暮らしの信仰とどれほど近かったかを物語っています。
• 和諍国師碑の亀趺：高麗の粛宗の時代に元暁をたたえて建てられた碑は失われ、台座の亀趺（きふ）だけが残っています。朝鮮後期に金正喜（キム・ジョンヒ）がこの台座に文字を残しました。

周辺とあわせて

• 皇龍寺跡：芬皇寺のすぐ隣に、新羅最大の寺院だった皇龍寺の広大な跡地が広がっています。
• 国立慶州博物館：新羅の遺物を集めた博物館で、芬皇寺からそれほど遠くありません。
• 東宮と月池、瞻星台：西へ少し行くと、新羅の宮殿の池と天文台が続き、慶州中心部の遺跡さんぽコースになります。
• 善徳女王陵：芬皇寺を建てた善徳女王は、狼山（ナンサン）の麓で眠っています。

Triptoのヒント

• 観覧時間：4〜10月は09:00〜17:30、11〜3月は09:00〜17:00で、年中無休です。入場料はありません。
• あわせて訪ねるなら：塀のすぐ隣が皇龍寺跡です。春にはお寺の周りの麦畑が緑に染まり、散歩にぴったりです。
• 所要時間：お寺だけなら30分、皇龍寺跡まで歩くと1時間30分ほどかかります。